Kanban

De dónde viene

Kanban significa «tarjeta» o «letrero» en japonés. Nació en el sistema de producción de Toyota, a finales de los años cuarenta, como una forma de producir según la demanda real: una tarjeta indicaba cuándo había que reponer piezas. Más tarde se adaptó al desarrollo de software y al trabajo del conocimiento.

Principios

• Visualizar el trabajo: todas las tareas están en un tablero a la vista del equipo.
• Limitar el trabajo en curso (WIP): cada columna admite un número máximo de tareas. Hasta que una no sale, no entra otra.
• Gestionar el flujo: el objetivo es que las tareas avancen de forma continua y detectar dónde se acumulan.
• Hacer explícitas las reglas: qué significa que algo está listo para empezar y qué significa que está terminado.
• Mejorar de forma continua a partir de lo que muestra el tablero.

El tablero típico

Las columnas básicas son Por hacer, En curso y Hecho. Muchos equipos añaden En revisión entre las dos últimas, para el feedback de quien pidió el trabajo. Cada tarjeta es una tarea; se mueve de izquierda a derecha.

Cómo lo usan los equipos de diseño y web

• Una petición a la vez por persona: se termina antes de empezar la siguiente, lo que reduce cambios de contexto.
• Límites de WIP en revisión: si se acumulan entregas sin revisar, el atasco está en el feedback, no en el equipo.
• Criterios de «hecho» claros: por ejemplo, revisado, aprobado y publicado o entregado en el formato acordado.
• Cola priorizada: quien pide ordena la columna Por hacer; el equipo toma siempre la primera.

Kanban frente a Scrum

Scrum trabaja en sprints de duración fija con un alcance comprometido. Kanban no tiene iteraciones: el trabajo entra y sale de forma continua, lo que encaja mejor con peticiones que llegan sin un calendario fijo.

Términos relacionados

• Design as a Service
• Productized agency
• Quick win
• KPI

Fuentes

• Atlassian, What is Kanban?.
• Atlassian, What is a kanban board?.